Va aduceți aminte de filmele de comedie, cele alb negru care ne-au inseninat copilaria? De cei doi comici Vestiți ai Ecranului 🎞Stan si Bran….cine n-a râs alături de aceşti doi comedianți , la costum şi cu pălărie, în scenetele lor cu umor facil, din era filmelor alb-negru.
Sa vorbim puțin despre cum erau ei… in spatele camerelor. Stan şi Bran erau departe de imaginea lor binecunoscută… Vorbim despre, firavul actor britanic-Arthur Stanley Jefferson, cunoscut sub numele de Stan Laurel, care nu s-a mai putut desprinde de imaginea prostănacului din filmele ce l-au făcut faimos, şi de masivul Oliver „Babe” Hardy, născut în sudul Americii, care şi-a asumat rolul de nesuferit trufaş.
Cuplul de comici Laurel şi Hardy, cunoscuţi la noi ca Stan şi Bran, au obţinut succes internaţional între anii ᾽20 şi ᾽50, apărând împreună în mai mult de 100 de comedii, încă din era filmului mut….
Ce-i făcea atât de speciali, cum de-au lucrat atât de bine împreună şi care erau adevăratele lor feţe, dincolo de platourile de filmare?
Haideți să aflăm împreună…
Născut pe 16 iunie 1890, într-o familie de profesionişti ai teatrului din Lancashire, Anglia, Stan şi-a început cu adevărat cariera în 1909, când a fost angajat într-o trupă de teatru pe post de rezervă pentru celebrul Charlie Chaplin, atunci când acesta locuia în Marea Britanie. După ce Chaplin şi Laurel au mers pe drumuri separate şi şi-au găsit fiecare propriul succes, Laurel a continuat să vorbească admirativ despre Chaplin, însă Chaplin s-a comportat de parcă nu l-ar fi cunoscut niciodată pe Stan.
Cum a replicat modestul Laurel la această celebră omisiune? “Nu merit să fiu menţionat în aceeaşi propoziţie cu Charlie.”
La rândul lui, Oliver Hardy, născut pe 18 ianuarie 1892 în Harlem, Georgia, şi-a început cariera în industria filmului lucrând în culise. În 1913, “Bran” s-a alăturat companiei Lubin Motion Pictures din Jacksonville, Florida, şi a lucrat acolo ca specialist în lumini, recuzită şi nu numai, învăţând treptat meseria de scenarist-funcţionar pentru această companie producătoare de filme mute.
Ei bine, în era filmului mut, înfăţişarea cântărea greu…. Iar succesul duo-ului Stan Laurel – Oliver Hardy s-a bazat pe contrast, atât în aspect, cât şi în personalitate.
Cea mai izbitoare diferenţă vizuală dintre cei doi a fost cea de dimensiune….normal… Hardy avea peste 1,82 m înălţime şi cântărea aproape 135 de kg, iar pe lângă el, un Stan cu puţin peste 1,70 m şi cu o greutate normală părea aproape anorexic. Exagerarea acestor efecte vizuale prin purtarea unor costume sau a unor pălării mai largi sau mai strâmte, după caz, a creat un efect comic suplimentar şi a făcut din această pereche de actori un hit pe marile ecrane. Cu toate acestea, nu este o surpriză să aflăm că Oliver şi Stan erau cât se poate de diferiţi de faimoasele lor personaje. În filmele lor, Stan Laurel şi Oliver Hardy au interpretat personaje clar definite, caricaturale: Laurel era tipul naiv şi incompetent, care-l enerva pe Hardy, în timp ce Hardy şi-a asumat un rol mai sever.
Ei bine…în viaţa reală, cei doi au fost exact opusul rolurilor lor:
Laurel era un tip serios şi ambiţios,
în timp ce Hardy era mai sociabil şi mult mai relaxat. Mai mult, se pare că cei doi colegi de platouri nu erau deosebit de apropiaţi în afara serviciului
Laurel era un dependent de muncă care petrecea fiecare minut liber editând, scriind sau creionând idei pentru filmele viitoare…
Hardy, deşi îşi lua munca în serios atunci când filma, acesta prefera să-şi petreacă timpul liber în compania sticlei de alcool şi-a jocurilor de noroc…
Cel mai haotic aspect din vieţilor celor doi actori era cel legat de legăturile amoroase…
Oliver Hardy a fost căsătorit de trei ori, însă doar ultima nevastă i-a oferit echilibrul emoţional căutat. Prima sa soţie a fost o femeie mai în vârstă, pe nume Madelyn Saloshin, de care a divorţat cu scandal în 1921 pentru a se căsători cu o actriţă mai tânără…Myrtle Reeves. Din păcate, n-a făcut chiar cea mai bună alegere, căci această Myrtle era o alcoolică care şi-a petrecut mare parte din mariajul cu Hardy internându-se şi evadând din sanatorii. În 1937, Hardy a divorţat de Reeves şi s-a căsătorit, trei ani mai târziu, cu Lucille Jones, femeia care avea să-i stea aproape până la moarte.
Fragilul Stan Laurel a avut o viaţă sentimentală şi mai condimentată, fiind căsătorit de nu mai puţin de şase ori… În 1919, s-a însurat cu actriţa Mae Dahlberg, care-a pretins ca e văduvă, deşi soţul ei părăsit era cât se poate de viu.. În 1925, a intrat în scenă o altă actriţă, Lois Neilson, iar Mae a fost plătită să dispară din viaţa starului. Chiar, dacă el şi Lois, cu care s-a căsătorit în 1926, aşteptau primul lor copil împreună, Laurel începuse deja o aventură cu o actriţă franceză, Alyce Ardell. Prin urmare, Laurel şi Lois au divorţat în 1934, o decizie pe care Stan a regretat-o mereu. În 1935, a urmat mariajul cu o tânără văduvă, Ruth Rogers, uniune care a durat doar doi ani, pentru ca Laurel să-i spună Da, apoi, unei rusoaice avida dupa bani şi alcoolica, pe numele ei Vera Ivanova Shuvalova. Au rezistat împreună doi ani chinuitori, iar după divorţ, Laurel s-a recăsătorit cu Ruth, al doilea mariaj al acestora durând cinci ani. Ultima căsătorie a lui Laurel, cu o altă văduvă, Ida Raphael, a durat aproape două decenii, a şasea soţie fiind cea care i-a fost alături când a murit.
Când Oliver Hardy a murit în urma unui accident vascular cerebral, pe 7 august 1957, la vârsta de 65 de ani, Laurel a fost devastat, dar n-a participat la înmormântarea fostului său partener, spunând: „Babe (porecla lui Hardy) ar înţelege”. Cu doi ani mai devreme, în 1955, Laurel a suferit şi el un accident vascular cerebral care l-a lăsat paralizat parţial pentru tot restul vieţii. Un deceniu mai târziu, pe 23 februarie 1965, acesta a murit în urma unui atac de cord, la vârsta de 74 de ani. Interesant este că….cu puţin timp înainte să moară, Laurel a fost îngrijit acasă de aceeaşi asistentă care a avut grijă şi de colegul lui, Hardy, în urmă cu opt ani, când acesta era căzut la pat
Suntem siguri că prietenia şi camaraderia lor a fost una reală, cu atât mai mult cu cât Stan n-a mai apărut în niciun alt film în care să nu joace şi tradiţionalul lui partener, pe care noi îl cunoaştem cu numele de Bran.
