Mihai Leu – primul român campion mondial la box profesionist și campion național la raliuri

Pe 20 septembrie 1997, Mihai Leu urca pentru ultima oară în ring, punând capăt unei cariere de excepție în lumea boxului profesionist. Astăzi, la 27 de ani de la acest moment, povestea sa rămâne una de referință în sportul românesc, fiind primul român care a câștigat un titlu mondial la box profesionist, dar și unul dintre puținii sportivi care au cunoscut succesul și în alt domeniu, devenind ulterior campion la raliuri.

Începuturile și cariera în boxul amator

Mihai Leu s-a născut pe 13 februarie 1969, la Hunedoara, și a descoperit pasiunea pentru box încă de la vârsta de 9 ani, când s-a legitimat la clubul Constructorul Hunedoara.

Talentul său a fost rapid remarcat, iar în scurt timp a ajuns să boxeze pentru Dinamo, unde a dominat scena națională a juniorilor, devenind campion patru ani la rând. A urmat transferul la Steaua București, unde a fost selecționat în lotul național al României.

Momentul de cotitură în cariera sa de amator a venit în 1987, la Campionatul Mondial de Juniori de la Havana, unde a cucerit titlul mondial. Palmaresul său în boxul amator este unul impresionant, cu 190 de victorii și doar 10 înfrângeri, demonstrându-și astfel calitățile de campion.

Fuga în Germania și debutul în boxul profesionist

În 1988, la doar 19 ani, Mihai Leu a decis să fugă în Germania, în căutarea unei cariere internaționale. S-a legitimat la clubul de box Bayer Leverkusen și, sub numele de Michael Löwe, care este traducerea în germană a numelui său, și-a făcut un renume în ringurile din Europa.

După Revoluția din 1989, Leu s-a întors în România, dar a continuat cariera în boxul profesionist. A debutat oficial în 1991, și în scurt timp a devenit unul dintre cei mai respectați pugiliști din Germania. Palmaresul său în boxul profesionist este impecabil: 28 de victorii din 28 de meciuri, dintre care 10 obținute prin knockout. Este unul dintre cei doar 10 pugiliști din istorie care au reușit să încheie cariera fără înfrângeri sau remize, din postura de campioni mondiali.

Ascensiunea către titlul mondial

Mihai Leu și-a câștigat respectul în lumea boxului internațional, cucerind în 1994 titlul de campion internațional al Germaniei la categoria semimijlocie. În 1995, a obținut centura WBO Inter-Continentală, iar un an mai târziu, în februarie 1997, a reușit să câștige titlul mondial WBO la categoria semimijlocie, după o luptă strânsă la Hamburg.

La 20 septembrie 1997, Leu și-a apărat cu succes titlul mondial într-un meci disputat la Aachen împotriva irlandezului Michael Carruth. Din păcate, acesta avea să fie și ultimul meci din cariera sa de pugilist, din cauza unei accidentări grave la braț. Mihai Leu s-a retras din box neînvins, lăsând în urmă un palmares de invidiat și devenind un adevărat simbol al sportului românesc.

O nouă provocare: automobilismul sportiv

După retragerea din box, Mihai Leu nu a renunțat la sport. În 1994, la Raliul Banatului, a debutat în automobilismul sportiv ca pilot de raliu, adăugând o nouă pasiune în viața sa. Cu aceeași determinare și ambiție care l-au caracterizat în cariera de pugilist, Leu a început să urce rapid în ierarhiile raliurilor din România.

Performanțele sale în automobilism nu au întârziat să apară. În 2001, a terminat pe locul al doilea în clasamentul general, fiind devansat doar de Titi Aur, campionul incontestabil al raliurilor românești la acea vreme. Totuși, în 2003, Mihai Leu a reușit să oprească dominația lui Titi Aur, devenind campion național de raliuri și confirmându-și astfel statutul de sportiv polivalent.

Contribuții la dezvoltarea sportului românesc

După succesul în automobilism, Mihai Leu a decis să se implice în promovarea și dezvoltarea sportului românesc. Începând din 2008, a renunțat temporar la cariera de pilot pentru a se dedica rolului de promotor. Această schimbare de direcție a fost motivată de dorința de a susține și de a dezvolta motorsportul din România.

În 2018, Leu a marcat o premieră în sportul autohton, organizând primul campionat național de super rally din istorie. Acest nou concept de motorsport a adus o nouă dinamică competițiilor din România, demonstrând încă o dată că Mihai Leu este un vizionar în ceea ce privește sportul și dezvoltarea acestuia.

Mihai Leu rămâne o figură emblematică pentru sportul românesc. Performanțele sale de excepție atât în box, cât și în automobilism, precum și contribuția sa la promovarea sportului în România, l-au consacrat ca unul dintre cei mai de succes sportivi din istoria țării. Parcursul său neînvins în box și succesul ulterior în raliuri reprezintă o dovadă a perseverenței, talentului și dedicării unui campion adevărat.

Disclaimer: News Cluj nu are contracte de publicitate cu nici un partid politic sau agenție guvernamentală direct sau sub forma unor campanii de informare. News Cluj consideră că aceste sume nu sunt nimic altceva decât un ajutor mascat care distorsionează piața media.News Cluj acceptă contracte cu partidele politice doar în perioada campaniilor electorale. Publicitatea electorală marcată ca atare fiind normală pe perioada alegerilor.
#presacurata
Precizare: Informațiile din prezentul articol sunt de interes public și sunt obținute din surse publice. Legea 190 din 2018, la articolul 7, menţionează că activitatea jurnalistică este exonerată de la unele prevederi ale Regulamentului GDPR, dacă se păstrează un echilibru între libertatea de exprimare şi protecţia datelor cu caracter personal.